改革開放30年來，我國城鎮(zhèn)化的首要特點是已初步形成以大城市為中心、中小城市為骨干、小城鎮(zhèn)為基礎的多層次的城鎮(zhèn)體系。目前全國共有設市城市655個，建制鎮(zhèn)約2萬個。

區(qū)域中心城市和城鎮(zhèn)密集地區(qū)作用突出，小城鎮(zhèn)功能凸顯。長三角、京津冀、珠三角三大城鎮(zhèn)密集地區(qū)，以不足3%的國土面積，聚集了全國14%的人口，創(chuàng)造了42%的國內(nèi)生產(chǎn)總值，吸引了79%的外來投資，在輻射帶動城鄉(xiāng)和區(qū)域發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。

同時，小城鎮(zhèn)在中國特色的城鎮(zhèn)化中作用顯著。小城鎮(zhèn)以勞動密集型為主的產(chǎn)業(yè)結構創(chuàng)造了大量就業(yè)崗位，吸納了廣大農(nóng)村富余勞動力就近就地轉移，在統(tǒng)籌城鄉(xiāng)區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展等方面的功能凸顯。

記者從建設部了解到，由于快速城鎮(zhèn)化的推進，“十五”期間，我國市政公用設施投資總額達20300億元，是“九五”時期的2.85倍；投資總額占GDP的2.9%，比“九五”時期的1.7%高1.2個百分點。城市供水、排水、燃氣、供熱、公共交通、園林綠化、市容環(huán)衛(wèi)、市政道路橋梁等各行業(yè)投資均大幅增長，使城鎮(zhèn)人居環(huán)境不斷改善，有力地促進了城市經(jīng)濟的增長。

但是，快速城鎮(zhèn)化對保護自然人文資源和生態(tài)環(huán)境、節(jié)約資源能源、維護社會公平、保障公共安全等方面也提出了新的挑戰(zhàn)。

我國是在經(jīng)濟全球化和國際競爭日益加劇背景下進入城鎮(zhèn)化快速發(fā)展階段的，國際政治經(jīng)濟環(huán)境對資源可持續(xù)利用、生態(tài)環(huán)境保護和國際經(jīng)貿(mào)交流與合作等都提出了更高要求。并且，我國人口多、底子薄，耕地、淡水、能源和重要礦產(chǎn)資源相對不足，生態(tài)環(huán)境比較脆弱，勞動力素質(zhì)偏低。轉變城鎮(zhèn)發(fā)展方式，走資源節(jié)約、環(huán)境友好、集約緊湊的城鎮(zhèn)化道路，是我國在眾多約束條件下的必然選擇。

由于長期以來受城鄉(xiāng)分治和“重城輕鄉(xiāng)”思想的影響，忽視對村鎮(zhèn)規(guī)劃建設的科學指導和有效調(diào)控，我國城鄉(xiāng)二元結構問題仍然突出，小城鎮(zhèn)發(fā)展動力不足。大量流動人口長期生活工作在城鎮(zhèn)，但在就業(yè)、住房、醫(yī)療、子女入學、社會保障等方面卻不能享受同等待遇，不利于城鄉(xiāng)的和諧與穩(wěn)定。

城鎮(zhèn)化和城鎮(zhèn)發(fā)展的區(qū)域差異大。我國東部地區(qū)的城鎮(zhèn)化水平和發(fā)展速度明顯高于中西部。東部地區(qū)城鎮(zhèn)區(qū)域化、區(qū)域城鎮(zhèn)化態(tài)勢明顯，城鎮(zhèn)連綿分布，城鄉(xiāng)高度交織；中西部以城市點狀發(fā)展為主，城鎮(zhèn)化動力不足。

城鎮(zhèn)市政公用設施支撐能力不足。我國人口基數(shù)大，城鎮(zhèn)化水平每提高1個百分點，相當于約有1000萬人口從農(nóng)村轉移到城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)基礎設施壓力增大。

當前，全世界已有超過一半的人口生活在城市。作為一個正處于城鎮(zhèn)化快速發(fā)展階段的發(fā)展中大國，中國城鄉(xiāng)人口轉移的規(guī)模在世界上是空前的。在世界各國共同面對人口、資源、環(huán)境等全球性問題的今天，中國的城鎮(zhèn)化和城市可持續(xù)發(fā)展問題不僅關系中國，而且影響世界。

事實上，城鎮(zhèn)化是我國重要的國家發(fā)展戰(zhàn)略。隨著進一步深化改革、擴大開放，中國經(jīng)濟仍將持續(xù)發(fā)展；落實科學發(fā)展觀，建設社會主義和諧社會，為我國城鎮(zhèn)化發(fā)展提供了思想指南和巨大的發(fā)展動力。積極穩(wěn)妥地推進城鎮(zhèn)化和城鎮(zhèn)發(fā)展，優(yōu)化資源配置，調(diào)整經(jīng)濟結構，是國民經(jīng)濟又好又快發(fā)展的重要基礎。因此，當前和今后一段時期是我國城鎮(zhèn)化和城鎮(zhèn)發(fā)展的戰(zhàn)略機遇期。建設部專家日前也指出，我國首先應從全面建設小康社會全局的高度，統(tǒng)籌城鎮(zhèn)化和新農(nóng)村建設；按照國家區(qū)域發(fā)展總體戰(zhàn)略，堅持因地制宜，加強對不同地區(qū)城鎮(zhèn)化的分類指導，促進城鎮(zhèn)化與區(qū)域的經(jīng)濟發(fā)展水平相適應，與區(qū)域的人口資源環(huán)境條件相協(xié)調(diào)；繼續(xù)發(fā)揮市場在推進城鎮(zhèn)化進程中的基礎性作用，加強各級政府對城鄉(xiāng)空間的規(guī)劃管理，要把資源節(jié)約和環(huán)境保護放在城鎮(zhèn)化發(fā)展的重要戰(zhàn)略地位，突出節(jié)地、節(jié)能、節(jié)水、節(jié)材，促進城鎮(zhèn)的可持續(xù)發(fā)展。(來自:金融時報)