在我國,涉稅法律業(yè)務是一個新型的法律業(yè)務領域,稅法律師是伴隨著律師行業(yè)細化到一定程度的專業(yè)人群。我們的律師制度乃至整個現(xiàn)代法律制度,大多都是從西方引進的舶來品,因此,稅法律師也是從西方法律制度中借鑒而來的律師細分職業(yè)。在西方,稅法律師對應的英文詞為“Tax Lawyer”,早期我們將其翻譯為“稅務律師”,現(xiàn)在行業(yè)內一般將其翻譯成為“稅法律師”。筆者認為,要想明確怎么才能成為一名優(yōu)秀的稅法律師,首先須準確把握稅法律師的定位。律師從業(yè)的這些年,我也一直在思考如何能成為一名合格乃至優(yōu)秀的稅法律師,以下談下我這些年從事涉稅法律業(yè)務的一點心得和體會,分享給大家并請大家批評指正(僅為一家之言,歡迎批評指正)。
一、有關稅法律師的定位
筆者認為:站在律師實務角度來看,無論是我們將“Tax Lawyer”翻譯為“稅務律師”還是“稅法律師”,其實都不是很重要。近些年來,我們的律師行業(yè)還停留在糾纏于“稅務律師”與“稅法律師”稱謂之爭的階段,這一方面反映了我們這個行業(yè)還處于萌芽階段,另一方面說明了我們陷入了概念之爭的“文字圈套”。其實,這種爭論從某一種意義上已經阻礙了“Tax Lawyer”行業(yè)在中國的發(fā)展,論證最終應該采用哪種稱謂的努力往往并不能收到期望的回報。但是,這種爭論又并非是毫無意義的,因為我們在爭論中不斷清晰了我們的定位,而這種定位的核心就在于我們應該怎樣擺正稅法律師與其他專業(yè)的律師、會計師、稅務師之間的關系。
無論我們在名稱上有多大的分歧,但是,有一點應該是可以達成共識的,那就是:無論謂之“稅務律師”也好,“稅法律師”也罷,“Tax Lawyer”的基本定位應該是其天然具有的法律本質屬性。我們的“TaxLawyer”是為當事人提供涉稅法律服務的中國特色社會主義法治工作者。我們與其他專業(yè)的律師、會計師、稅務師之間的關系為:
(一)稅法律師與其他專業(yè)律師之間的關系
我們知道,我們的社會經濟生活的固定與流動都是通過意思表示來完成的,而每一個意思表示得以落實需要各種法律形式予以體現(xiàn)。從法治社會的標準來衡量,我們的法律對應著社會經濟生活的方方面面,每一個社會經濟生活業(yè)務對應著我們不同的法律領域。因此,為了更好地服務這些業(yè)務,針對不同的法律領域產生了不同專業(yè)的律師服務人群。而同時,作為國家財政收入的主要來源,稅收也同樣貫穿著社會經濟生活的方方面面。因此,稅法在整個法律體系中幾乎無處不在,就連婚姻法、勞動法、刑法等領域都與稅法息息相關,更不用說商事與經濟法律領域。
從其他法律領域與稅法領域的關系來看,我們可以很容易的獲悉:稅法就像一條看不見的繩索,將其他各個法律領域貫穿到了一起。因此,任何一個其他法律領域都與稅法有或多或少的聯(lián)系,區(qū)別僅在于產生聯(lián)系的密切程度。比如,在商事經濟(如并購、投融資、購銷等)法律業(yè)務領域中,稅法業(yè)務處于突出與核心的位置;而在比如勞動法中,只有在涉及到工資支付、經濟補償金等方面才需要考慮納稅的問題;在婚姻家庭繼承法中,大多只有在涉及財產分割時才涉及的稅的問題。
基于稅法業(yè)務與其他法律領域這種辯證的關系,稅法律師與其他法律領域的專業(yè)律師的關系也是辯證的。筆者認為,在商事經濟領域,稅法律師處于中心位置,因為在對不同的商業(yè)模式進行選擇時,稅法律師能夠從法律、稅務等多方面為決策者提供決策有效信息。我們都知道,我們律師是為決策者進行出謀劃策的“軍師”或“參謀”,因此,能為決策者提供的服務越是接近于“一站式”的,對決策者作出有效決策的幫助性就越大(近兩年我有幸能深入?yún)⑴c部分金融類公司的投資決策,因此,對此感觸頗深)。比如,決策者在判斷是否進行某個商業(yè)業(yè)務時,其首先考慮的是這種商業(yè)模式能否給他帶來經濟效益,通俗點講就是能不能讓其賺錢;其次,如果考慮到能獲利以后,其然后會考慮開展這項業(yè)務的成本有多大,而對處于世界第二大稅負的中國企業(yè)而言,稅收成本是他們成本核算的重要方面;再次,他會咨詢身邊的律師,判斷國家對開展這項業(yè)務國家有沒有禁止或限制性規(guī)定,是否會有法律風險;最后,如果前面三個問題都得出明確肯定的答案,則決策者會考慮落實具體怎么辦,即尋求操作流程的幫助。從決策者以上的決策思路可知:既懂法律、又精通稅收法規(guī)政策、納稅實務的律師比其他一般的律師更具備接近于提供“一站式”商業(yè)解決方案的要求。因此,從商事經濟領域來看,如果稅務問題在決策中所占權重越大,則稅法律師越受青睞。在很多領域,稅法律師與其他一般律師的關系為主輔關系,稅法律師的作用要比其他律師起的作用要大得多。而其他非商事經濟領域,稅法律師與其他律師關系可能是反過來的,稅法律師是配合其他專業(yè)領域律師提供涉稅增值服務的律師。當然,話說回來,如果稅法律師在其他一般業(yè)務領域也足夠專業(yè),則其完全可以取代其他的律師(如果其他一般業(yè)務領域的律師又在處理稅務問題時足夠專業(yè),則其便成為了稅法律師)。
綜上可知:稅法律師與其他律師的關系是辯證的,兩者地位取決于對決策中所占的權重比率。一般情況下,考慮到律師精力、時間有限等客觀情況,稅法律師與其他一般律師一直處于相互合作的配合關系。
(二)稅法律師與會計師的關系
受中國傳統(tǒng)實踐的影響,會計師往往充當了“會計師+稅務師”的綜合角色,因此,當企業(yè)遇到稅務問題時,第一想到的不是咨詢稅務師或者律師,而大多會向會計師尋求幫助。也正因為如此,我國早些年乃至現(xiàn)階段,稅務籌劃都是由會計師來做的。而又因為會計師天然僅對記賬、做帳及財務分析比較敏感,而對稅法知識的掌握僅僅局限于“一般納稅調整”與“納稅申報”等程序性事項;同時,因為會計師大都對合法性關注度不夠,因此,其在進行稅務籌劃時,往往將稅務籌劃做成了偷稅漏稅,很多企業(yè)老總都是被這些不懂法的會計師給做進去的(基于此,現(xiàn)在稅法律師都不太愿意提“稅務籌劃”,另立了一個名詞謂之“稅務規(guī)劃”,以方便與會計師偷稅漏稅稅務籌劃相區(qū)分,其實,方法論上并未實質性的差別,只是更強調規(guī)劃的合法性,為合法避稅、合法節(jié)稅)。
同時,會計師對商業(yè)模式的理解、涉稅利益談判、協(xié)議的起草是要遜于專業(yè)律師的,因此,在為決策者提供決策有效信息時,會計師顯然難以勝任(我身邊很多朋友及合作伙伴都是知名會計師事務所的高伙,和他們溝通時,我發(fā)現(xiàn)他們的術業(yè)大都是專攻于審計和日常業(yè)務處理)。
綜上,會計師,即使是稅務會計,都很難為決策者提供專業(yè)的決策信息,會計師無法替代稅法律師,很大部分的涉稅專業(yè)服務只能讓位于稅法律師或者其他能提供涉稅服務的人員。
(三)稅法律師與稅務師的關系
稅務師同樣是一個新型的服務人群,在西方,稅務師的英文詞為“tax agent”,即謂之“稅務服務人員”。稅務師的產生是基于管理當局認識到會計師無法兼顧提供專業(yè)的稅務服務的客觀實際情況,因此,隨著1996年出臺的《注冊稅務師資格制度暫行規(guī)定》的出臺,通過注冊稅務師考試的執(zhí)業(yè)人員成為了為企業(yè)提供專業(yè)稅務咨詢的人員(目前該規(guī)定已經被取消)。
但是,同樣囿于對法律知識掌握及商業(yè)模式理解的局限性,稅務師在進行日常稅務咨詢、納稅申報、納稅輔導、涉稅鑒證外的非日常性的稅務規(guī)劃方面,比如企業(yè)重組、非貨幣型資產交換、融資租賃、企業(yè)合并與分立等領域往往捉襟見肘。因此,這些年來,稅務師事務所并沒有獲得長足的發(fā)展。
綜上可知,綜合考慮稅法律師與稅務師的特性,我們可以明確:在日常稅務咨詢、納稅申報、納稅輔導、涉稅鑒證等經常性業(yè)務領域,稅務師比稅法律師能做得更專業(yè),作用也更大;而在非日常性的業(yè)務領域,稅法律師卻比稅務師更勝一籌。因此,稅法律師與稅務師兩者的關系是合作大于競爭,共同綁定發(fā)展將是兩者未來生存與發(fā)展的方向。
二、如何成為一名合格乃至優(yōu)秀的稅法律師
在我們對稅法律師進行準確定位以后,我們便明白了稅法律師的發(fā)展目標。筆者認為,要想成為一名合格乃至優(yōu)秀的稅法律師,不是一件容易的事情,律師是社會的精英,而稅法律師更是律師中的精英,可謂之“精英中的精英”。稅法律師是一個極高投入、極高風險,也必將是一個有豐厚報酬的職業(yè)。
因此,我認為,成為一名合格的稅法律師需要具備如下條件:
(一)稅法律師須諳熟商業(yè)模式及商業(yè)實質。正如《跨境并購中價款支付稅務規(guī)劃方案剖析——又談稅法律師稅務規(guī)劃思路》(今后亦將通過本平臺進行分享,敬請關注)一文中所提到的,真正的稅務規(guī)劃的關鍵是協(xié)助決策者進行不同商業(yè)模式的選擇,也只有立足于此的稅務規(guī)劃才是不太可能被稅務機關以“經濟實質大于法律形式”的原則進行納稅調整的,并且也是稅務部門所倡導的(因為發(fā)揮了稅收引導和宏觀調控的作用)。因此,稅法律師提供稅務規(guī)劃等涉稅法律服務前,需要吃透不同商業(yè)模式所產生的不同的稅負成本與法律后果。在獲悉決策者商業(yè)目的的前提下,稅法律師需要準確地把握不同的商業(yè)模式及商業(yè)實質,在此基礎上才有可能提供涉稅法律服務,否則將有可能南轅北轍。所以,要成為一名合格稅法律師首先必須有商業(yè)頭腦,而商業(yè)頭腦除了天生取得外,更多是要靠市場運營的實踐經驗,因此,要想最終能成為一名優(yōu)秀的稅法律師,則需要不斷培養(yǎng)律師的商業(yè)氣質,尤其是要戰(zhàn)略性地儲備市場開拓的工作經驗。
(二)稅法律師需要是有全面的法律知識復合型人才。稅法律師從事涉稅法律業(yè)務要求是相當高的,其不僅僅需要掌握訴訟業(yè)務及非訴(尤其是金融與資本運作業(yè)務)相關知識與經驗,需要熟知商業(yè)運作模式,而且需要精通相關納稅實務。因此:
首先,稅法律師在成長中,需要先積累大量的訴訟尤其是商務訴訟經驗,只有掌握了大量訴訟實務經驗,才能準確識別稅務規(guī)劃方案中可能會出現(xiàn)的漏洞,才能最大限度的防范法律風險。稅務規(guī)劃方案,大部分都是不可逆的,并且,一不小心將有可能觸犯刑事法律,最終釀成偷稅漏稅犯罪的苦果。并且,涉稅法律業(yè)務是風險很高的行業(yè),稍有不慎可能引火燒身,因此,從事涉稅法律業(yè)務的律師應該做到真正的正心誠意,不能為客戶處偷漏稅的歪點子。
其次,需要熟悉金融和資本運作,對投融資與并購重組等非訴業(yè)務需要精通,在大部分情況下,稅法業(yè)務是作為非訴業(yè)務中的一個增值業(yè)務出現(xiàn)的,因此,如果對金融和資本運作的非訴業(yè)務不熟悉,則無法提供涉稅法律服務。據(jù)此,稅法律師在成長中,同樣需要先積累大量的金融和資本運作之非訴經驗,需要承辦過大量的非訴案件。
再次,稅法律師需要掌握大量的稅務法律法規(guī)及政策。據(jù)統(tǒng)計,中國稅收法律法規(guī)政策比所有其他部門法法律法規(guī)的總和還要多,并且,國家稅務系統(tǒng)的規(guī)定與地方稅務系統(tǒng)的規(guī)定又不完全一樣,更重要的是,稅收法律法規(guī)在執(zhí)行層面又存在多多少少的差別。因此,除非是對稅法有著濃厚的興趣及有頑強的意志,乃至于付出艱辛的努力,否則無法完全掌握浩如煙海、盤根錯節(jié)、日新月異的涉稅規(guī)定。
最后,稅法律師同樣需要精通納稅實務。因為我國稅務理論與實務差距是很大的,因此,只有明白納稅實務的實務知識,才可能將稅法律師提供的涉稅法律服務真正落到實處,被稅務機關認可。而掌握稅務實務經驗的途徑有兩個,第一是具備稅務系統(tǒng)、企業(yè)稅務部門的工作經驗,比如擔任稅務稽查員、稅務師之類的崗位;其次是通過合作解決,在合作的基礎上同時獲取間接納稅實務的經驗與知識。
(三)稅法律師需要有全球化的視眼及英語等國際語言溝通技能。稅法律師業(yè)務的樂土為跨境交易中的稅務咨詢與稅務規(guī)劃,因為各個國家征稅主權為國家權力的一部分,每個國家都會基于自身利益制定對自己有利的稅收政策,而這些政策往往是有矛盾乃至沖突的。在這些矛盾中、沖突中,稅法律師在熟知不同國家稅務制度及稅收協(xié)定的前提下,能為客戶提供廣闊的稅務規(guī)劃服務。同時,考慮到不同國家官方語言的不一致性,因此,掌握英語等溝通技能是十分重要的。
(四)稅法律師需要有良好的人脈資源。正如第(二)點所提到的,我國的稅法規(guī)定與納稅實務是有很大出入的,并且稅務機關的權力極大。因此,在稅務系統(tǒng)儲備良好的人脈,加強與稅務機關的溝通,將有助于稅法律師提供涉稅法律服務。另外,考慮到稅法律師與會計師、稅務師等對立統(tǒng)一的辯證關系,因此,保持與會計師、稅務師良好的合作關系,將有利于發(fā)揮各自優(yōu)勢,更好為決策者提供涉稅法律咨詢服務。
(五)稅法律師需要深諳與其他業(yè)務律師、會計師、稅務師等服務人員的合作共贏。稅法律師與其他人員之間的緊密合作,往往不僅僅有利于業(yè)務的提高,而且更是開拓市場、拓展業(yè)務所必不可少的。其他業(yè)務律師與會計師、稅務師擁有大量的優(yōu)質客戶,而單純由其提供的服務又不能完全滿足客戶需求。因此,在深刻懂得稅法律師與其他中介服務人員辯證、共生共贏的關系以后,選擇合理的合作模式,將能最終滿足客戶“一站式”服務需求,并能實現(xiàn)稅法律師跨越性地快速成長與提高。
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