作者:周建偉 浙江星韻律師事務(wù)所
【內(nèi)容提要】 公司債權(quán)人經(jīng)申請強制執(zhí)行后不能得到清償?shù),如果債?wù)人公司處于吊銷未注銷的狀態(tài),根據(jù)《公司法司法解釋》(二)第十八條規(guī)定,債權(quán)人可以起訴股東請求承擔清算賠償責任。在認定股東清算賠償責任時遵循因果關(guān)系推定和舉證責任部分倒置的原則。股東清算賠償責任是公司債的補充責任,有過錯的股東對債權(quán)人是共同侵權(quán),應(yīng)當承擔連帶清償責任。最高人民法院指導(dǎo)案例第9號對于股東清算賠償責任提供了指引。
【關(guān)鍵詞】 公司吊銷 股東清算義務(wù) 清算賠償責任 舉證責任分配
有限公司吊銷未注銷,公司債權(quán)人起訴公司獲得勝訴后經(jīng)執(zhí)行程序無財產(chǎn)可供執(zhí)行。由于公司吊銷后未在十五日內(nèi)進行清算,股東應(yīng)承擔清算賠償責任。這是《公司法司法解釋》(二)第十八條規(guī)定的應(yīng)有內(nèi)涵。但是,在司法實踐中,債權(quán)人能否直接起訴股東承擔清算賠償責任?股東清算賠償責任,原、被告舉證責任如何分配?因果關(guān)系如何認定?這些問題值得探討。
一、債權(quán)人能否直接以公司股東為被告請求承擔清算賠償責任
本文討論的公司債權(quán)人,特指已經(jīng)以公司為被告經(jīng)過司法程序確認,并經(jīng)法院強制執(zhí)行仍無法實現(xiàn)其債權(quán)的債權(quán)人。
未經(jīng)法院司法程序確認的公司債權(quán)人,由于債務(wù)人公司僅僅是處于吊銷未注銷的企業(yè)狀態(tài),主體資格并未消滅。因此,仍然應(yīng)以公司為被告進行訴訟。
那么,經(jīng)法院強制執(zhí)行得不到償還的公司債權(quán)人,如果被執(zhí)行人公司吊銷后未在法定期限即吊銷后15日內(nèi)進行清算,導(dǎo)致財產(chǎn)滅失、貶值、流失,或者由于公司賬冊丟失無法清算的,是否可以直接以債務(wù)人公司股東為被告請求承擔清算賠償責任呢?
對此,《公司法司法解釋》(二)第十八條是股東承擔清算賠償責任的依據(jù),其規(guī)定是明確的,債權(quán)人可以直接向不組織清算的股東主張損害賠償責任。即有限責任公司的股東未在法定期限內(nèi)成立清算組開始清算,導(dǎo)致公司財產(chǎn)貶值、流失、毀損或者滅失,債權(quán)人主張其在造成損失范圍內(nèi)對公司債務(wù)承擔賠償責任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。有限責任公司的股東,因怠于履行義務(wù),導(dǎo)致公司主要財產(chǎn)、帳冊、重要文件等滅失,無法進行清算,債權(quán)人主張其對公司債務(wù)承擔連帶清償責任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。
首先,有限公司被工商行政部門吊銷屬于《公司法》一百八十一條第(四)項規(guī)定的公司解散的情形。
其次,《公司法》一百八十四條規(guī)定,依據(jù)《公司法》一百八十一條第(四)項規(guī)定而解散的,應(yīng)當在在解散事由出現(xiàn)之日起十五日內(nèi)成立清算組,開始清算。
第三,公司吊銷未注銷的情形,已經(jīng)符合屬于《公司法司法解釋》(二)第十八條適用前提,即有限責任公司的股東未在法定期限內(nèi)成立清算組開始清算。
《公司法司法解釋》(二)第十八條,很顯然是針對當前普遍存在的公司吊銷或因其他原因解散后不在規(guī)定時間內(nèi)組織清算,逃避債務(wù)的情況。最高人民法院民二庭庭長宋曉明談到《公司法司法解釋》(二)第十八條時指出,公司除因合并、分立導(dǎo)致的解散外,其他情形下解散均要依法進行清算。清算義務(wù)人啟動清算程序并依法進行清算后,公司債權(quán)人的利益就可以依法得到維護,清算義務(wù)人當然無需向債權(quán)人承擔損害賠償責任。但是,在實踐中,一些公司解散后不組織清算,對公司“不管不問”,甚至“人去樓空”,惡意逃避債務(wù),導(dǎo)致公司沒有履行清算甚至無法進行清算,結(jié)果致使公司債權(quán)人利益受損。為促使公司依法清算、維護債權(quán)人利益,《公司法司法解釋》(二)第十八條規(guī)定,股東等清算義務(wù)人未依法啟動清算程序?qū)е鹿疚辞逅慊驘o法進行清算時,應(yīng)對公司債權(quán)人承擔相應(yīng)的責任!豆痉ㄋ痉ń忉尅罚ǘ┑钠鸩菡咭裁鞔_提出,無法清算情形下對有限責任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東無線責任的追究,不以啟動清算程序為前提。
另外,債權(quán)經(jīng)過法院強制執(zhí)行是股東清算賠償責任的前提,否則,債權(quán)損害的后果無法得以認定。
實踐中,股東作為被告通常有這樣的抗辯,債權(quán)已經(jīng)經(jīng)過強制執(zhí)行,或者說已經(jīng)執(zhí)行窮盡,公司已經(jīng)無財產(chǎn)可供執(zhí)行。需要指出的是經(jīng)執(zhí)行無財產(chǎn)可供執(zhí)行不同于經(jīng)依法清算后無財產(chǎn)可供償還。股東清算賠償責任針對的就是經(jīng)執(zhí)行不能實現(xiàn)債權(quán),而公司未依法清算造成的債權(quán)損失,司法解釋為此規(guī)定損害賠償責任或者推定的損害賠償責任。責任主體是股東,而不再是公司,因此,這種抗辯是不能成立的。
二、股東清算賠償責任的構(gòu)成要件
股東清算責任,屬于侵權(quán)之債。作為一種特殊侵權(quán)賠償責任,股東清算賠償責任的構(gòu)成要件具體包括:侵權(quán)主體、違法行為、過錯要件、債權(quán)損害后果,因果關(guān)系。
第一,侵權(quán)主體。責任主體源于義務(wù)主體。清算義務(wù)人,是指基于其與公司之間存在的特定法律關(guān)系而在公司解散時對公司負有依法組織清算義務(wù),并在公司未能及時清算給相關(guān)權(quán)利人造成損害時依法承擔相應(yīng)責任的民事主體。 有限責任公司具有一定的人合性,公司所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)并未徹底分離,股東對公司管理事務(wù)的參與程度較高,將股東設(shè)定為清算義務(wù)人是合理的。原則上公司股東是侵權(quán)主體,但小股東在客觀上不能主持公司清算或啟動清算程序,主觀上無過錯,不應(yīng)當承擔賠償責任,不構(gòu)成侵權(quán)主體。
第二,違法行為。
作為清算主體的股東未依法在規(guī)定的時間內(nèi)進行清算的違法行為。主要表現(xiàn)為股東不履行清算義務(wù)。不履行,是指股東明確表示不履行或者股東以自己的行為不履行。公司法規(guī)定股東應(yīng)當在公司營業(yè)執(zhí)照被吊銷 15 日內(nèi)組成清算組,開始清算,但是股東沒有在法定時間內(nèi)組成清算組,或者在組成清算組期間故意拖拉,不及時接管公司進入清算程序。
第三,過錯要件。
股東清算責任的過錯,是指具有法定清算義務(wù)的股東,明知或者應(yīng)知公司對外負有債務(wù),故意不履行清算義務(wù)。認定股東對公司債權(quán)人的債權(quán)不能實現(xiàn)具有過錯,應(yīng)從主客觀兩個方面綜合分析:
主觀方面,公司股東知道或者應(yīng)當知道債權(quán)人債權(quán)的存在。具體而言,對于控制股東,因為他們掌握公司的控制權(quán),對公司債務(wù)應(yīng)當十分清楚,所以他們不得以不知公司債務(wù)為由進行抗辯,除非他們有充分證據(jù)證明對某一債權(quán)人對公司的債權(quán)確實不知情。對于參于公司經(jīng)營的股東是同樣道理。但是對于既不參與公司,對公司也沒有控制權(quán)的股東,除非債權(quán)人能證明該股東知道或者應(yīng)當知道其債權(quán)存在,否則,不能認定該股東具有過錯。
客觀方面,沒有不可控制的事由發(fā)生。即股東并不是因為自己意志以外的原因不能履行清算義務(wù)。具體而言,對于控制股東,掌握公司的控制權(quán),可以以自己的意志決定公司是否進入清算程序,所以不得以自己本來有意向履行清算義務(wù),但受到自己意志以外的限制無法實現(xiàn)自己的意愿進行抗辯。而對于非控制股東,就存在主張清算但受限制的可能。因為股東不履行清算義務(wù)是不作為過錯,所以債權(quán)人只要證明公司股東明知自己具有該項義務(wù)而不作為,就盡到了證明股東具有過錯的證明責任,而股東為了證明自己沒有過錯,應(yīng)當舉證說明自己具有清算的意思,只是由于自己無法控制的原因造成自己的意愿無法履行。
綜上,對不同地位的公司股東,認定其未進行清算的行為是否有過錯的標準有所不同,應(yīng)根據(jù)具體情況分配股東與債權(quán)人之間的舉證責任。
第四,債權(quán)損害后果。
首先是債權(quán)人對公司具有合法債權(quán)。其次,公司未清算造成公司責任財產(chǎn)減損,直接導(dǎo)致債權(quán)人的債權(quán)無法實現(xiàn)。
第五,因果關(guān)系。
債權(quán)的損害和股東不進行清算之間應(yīng)有因果關(guān)系。即公司被吊銷執(zhí)照后,無人管理,財產(chǎn)減損,造成債權(quán)人無法從公司財產(chǎn)中得到全面清償。如果沒有導(dǎo)致公司責任財產(chǎn)減損,則不因果關(guān)系不成立。
但是,需要指出的是,股東清算賠償責任的因果關(guān)系是推定的。即公司解散后,應(yīng)當推定只要公司依法進行清算,債權(quán)人都可以得到全額清償。如果怠于履行清算義務(wù)與公司資產(chǎn)的減少具有時間上的先后關(guān)系,就應(yīng)當認為因果關(guān)系成立。債權(quán)人在經(jīng)強制執(zhí)行債務(wù)人財產(chǎn)后不能獲得清償?shù)牟糠,推定為屬于清算義務(wù)人未及時啟動清算程序所造成的公司責任財產(chǎn)的減少部分,此時,除非清算義務(wù)人能舉證證明該減少的財產(chǎn)不受其不作為所造成,而是非人為原因造成,否則應(yīng)對公司不能清償?shù)牟糠钟枰郧鍍敗?/SPAN>
三、股東清算賠償責任的舉證責任分配
公司股東作為公司出資人,享有對公司資產(chǎn),重大決策和選擇管理等決定權(quán)。在公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照后,股東負有妥善保管公司資產(chǎn),避免貶值,流失,追索公司債權(quán),依法定程序處置公司資產(chǎn)的權(quán)利和義務(wù)。股東是公司資產(chǎn)、帳冊的實際掌管者。相反,債權(quán)人作為公司外部利害關(guān)系人,無權(quán)介入公司的部管理,缺乏保護自己債權(quán)的積極手段。在公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照后的資產(chǎn)狀況、流失貶值的數(shù)量,股東侵占處置的數(shù)量,在證據(jù)的取得上明顯處于劣勢,難以充分舉證。因此,基于對社會公平、正義的考慮,應(yīng)在充分考慮債權(quán)人的舉證能力的基礎(chǔ)上,根據(jù)公平和誠信原則合理確定舉證責任,有必要采取部分構(gòu)成要件舉證責任倒置,即在清算主體不清算時,應(yīng)確定由清算主體舉證證明公司在吊銷后的資產(chǎn)狀況,如不能提供上述證據(jù)時,由其承擔舉證不能的法律后果。具體舉證責任分配如下:
1.債權(quán)人的舉證責任:債權(quán)人與公司間合法存在的債權(quán)事實;公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照的事實;股東怠于清算的事實。
2.股東的舉證責任:股東財產(chǎn)與公司財產(chǎn)獨立;怠于清算具有法定免責事由的事實;公司解散時的資產(chǎn)狀況;公司不清算未造成公司責任財產(chǎn)減損的事實。
3.無法清算時的法定責任——股東承擔舉證不能的法律后果
有限責任公司的股東因怠于履行義務(wù),導(dǎo)致公司主要財產(chǎn)、帳冊、重要文件等滅失,無法進行清算時,根據(jù)《公司法司法解釋二》的規(guī)定,股東對公司債務(wù)承擔連帶清償責任。 這是一種法定責任,是股東作為清算義務(wù)人承擔的舉證不能的法律后果。
值得進一步探討的是,無法清算時承擔賠償責任的范圍,有學(xué)者認為應(yīng)以注冊資本為限。理由是在沒有財務(wù)資料得以查明公司資產(chǎn)狀況的情形下,惟一能確定的是公司的注冊資本。 這種觀點值得商榷。首先,以公司注冊資本為限承擔連帶清償責任沒有依據(jù)。無法清算時的股東清算賠償責任是侵權(quán)責任,不是出資違約責任,與股東有限責任原則無關(guān)。其次,如果股東出資本身是到位的,又根據(jù)什么再次讓其以出資額承擔法律責任。再次,如果無法清算時以注冊資本為限,還存在道德風險。反正以注冊資本為限,清算義務(wù)人可以大大方方地將超過注冊資本的部分轉(zhuǎn)移掉。最后,侵權(quán)責任以實際損失為賠償范圍。無法清算時,股東承擔的是舉證不能的法律后果,股東對債權(quán)受損的全部承擔責任是必然的。
四.股東清算賠償責任的承擔方式
1.股東清算賠償責任是公司債的補充責任
對于股東侵害債權(quán),是以公司債務(wù)不能履行為前提。股東的侵權(quán)責任后于公司承擔債務(wù),股東侵權(quán)責任是對公司債的補充責任。公司履行債務(wù)不能時,股東清算責任才可能啟動。
在公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照時,股東控制了公司所有的財產(chǎn)和財務(wù)賬簿等資料。如果股東拒不履行清算義務(wù),那么公司的債權(quán)債務(wù)無法清理,造成公司財產(chǎn)減損,構(gòu)成對他人債權(quán)的侵害,股東與公司承擔連帶賠償責任。
2.股東之間承擔連帶清償責任
股東的清算義務(wù)是公司全體股東的義務(wù),違反這項義務(wù)造成債權(quán)人損失的,有過錯的股東均應(yīng)承擔責任,但是由于控制股東和非控制股東的過錯和舉證責任不同,控制股東和非控制股東的責任會有所不同。
責任股東之間的關(guān)系是按份關(guān)系還是連帶關(guān)系?從清算義務(wù)的性質(zhì)考察,公司法規(guī)定股東的清算義務(wù)是全體股東的共同義務(wù),沒有大小之分。只是清算組成立后,才有因出資額不同而享有不同清算職權(quán)并承擔不同清算權(quán)利和義務(wù)。所以,有過錯的股東對債權(quán)人是共同侵權(quán),應(yīng)當承擔連帶責任。我國《民法通則》第一百三十條規(guī)定:共同侵權(quán)承擔連帶賠償責任。股東們共同怠于行使清算義務(wù),即使沒有直接共同故意,但他們的間接故意或共同重大過失可以構(gòu)成共同侵權(quán),應(yīng)當承擔連帶清償責任。2012年12月最高人民法院發(fā)布第三批指導(dǎo)性案例(法〔2012〕227號),其中指導(dǎo)案例第9號指出有限責任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東,應(yīng)當依法在公司被吊銷營業(yè)執(zhí)照后履行清算義務(wù),不能以其不是實際控制人或者未實際參加公司經(jīng)營管理為由,免除清算義務(wù)。有限責任公司股東因其怠于履行清算義務(wù),導(dǎo)致公司財產(chǎn)流失、滅失,或者公司賬簿滅失無法清算,公司債權(quán)人債權(quán)得不到清償?shù)模w股東對公司債務(wù)承擔連帶清償責任。
五、結(jié)束語
有限責任制度是現(xiàn)代公司制度的核心和基石,不是絕對的或者無條件的。公司有限責任制度所發(fā)揮的積極作用的同時,也存在股東惡意利用公司有限責任制度,損害債權(quán)人利益的情況。市場經(jīng)濟是法治經(jīng)濟。作為市場主體,公司進入市場和退出市場受到法律的規(guī)制。作為市場退出機制的一部分,股東清算賠償責任制度可以積極發(fā)揮規(guī)制市場主體的作用。
注釋:
1. 《公司法司法解釋二》第十八條第一款、第二款規(guī)定,有限責任公司的股東未在法定期限內(nèi)成立清算組開始清算,導(dǎo)致公司財產(chǎn)貶值、流失、毀損或者滅失,債權(quán)人主張其在造成損失范圍內(nèi)對公司債務(wù)承擔賠償責任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。有限責任公司的股東,因怠于履行義務(wù),導(dǎo)致公司主要財產(chǎn)、帳冊、重要文件等滅失,無法進行清算,債權(quán)人主張其對公司債務(wù)承擔連帶清償責任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。
2. 根據(jù)《公司法》第一百八十一條規(guī)定,公司因下列原因解散:(一)公司章程規(guī)定的營業(yè)期限屆滿或者公司章程規(guī)定的其他解散事由出現(xiàn);(二)股東會或者股東大會決議解散;(三)因公司合并或者分立需要解散;(四)依法被吊銷營業(yè)執(zhí)照、責令關(guān)閉或者被撤銷;(五)人民法院依照本法第一百八十三條的規(guī)定予以解散。
3. 《公司法》第一百八十四條規(guī)定,公司因本法第一百八十一條第(一)項、第(二)項、第(四)項、第(五)項規(guī)定而解散的,應(yīng)當在解散事由出現(xiàn)之日起十五日內(nèi)成立清算組,開始清算。有限責任公司的清算組由股東組成,股份有限公司的清算組由董事或者股東大會確定的人員組成。逾期不成立清算組進行清算的,債權(quán)人可以申請人民法院指定有關(guān)人員組成清算組進行清算。人民法院應(yīng)當受理該申請,并及時組織清算組進行清算。
4. 宋曉明:《商事審判若干疑難問題的探討——在全國法院商事審判工作會議上的講話(摘要)》,載《商事審判指導(dǎo)》2010年第3輯第28頁。
5. 劉敏:《公司法司法解釋(二)第十八條的理解與適用》,載奚曉明主編:《商事審判指導(dǎo)》(2010年第2輯),人民法院出版社2010年版,第34頁。
6. 劉敏:《公司解散清算制度》,北京大學(xué)出版社2010年版,第229頁。
7. 根據(jù)《公司法》第三十八條、第四十四條的規(guī)定,股東會對公司合并、分立、變更公司形式、解散、清算事項作出決議;股東會對公司增減注冊資本、分立、合并、解散、變更公司形式、修改公司章程作出決議,須經(jīng)三分之二以上表決權(quán)的股東通過。
8. 湯征宇、符望:《清算義務(wù)人的范疇及責任認定的疑難問題》,載奚曉明主編:《商事審判指導(dǎo)》(2011年第4輯),人民法院出版社2012年版,第113頁。
9. 宋曉明:《商事審判若干疑難問題的探討——在全國法院商事審判工作會議上的講話(摘要)》,載《商事審判指導(dǎo)》2010年第3輯第30頁。
10. 參見北京市第一中級人民法院民四庭編著:《公司法審判實務(wù)典型案例評析》,中國檢察出版社2006年第一版,第473頁!蛾P(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第七十五條規(guī)定,有證據(jù)證明一方當事人持有證據(jù)無正當理由拒不提供,如果對方當事人主張該證據(jù)的內(nèi)容不利于證據(jù)持有人,可以推定該主張成立。
11. 根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(二)》第十八條第二款的規(guī)定,有限責任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東因怠于履行義務(wù),導(dǎo)致公司主要財產(chǎn)、帳冊、重要文件等滅失,無法進行清算,債權(quán)人主張其對公司債務(wù)承擔連帶清償責任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。
12. 吳長波:“公司清算中股東民事責任之研究”,《蘭州學(xué)刊》2007年第5期,第164頁。
(本平臺所以內(nèi)容來源于互聯(lián)網(wǎng),版權(quán)歸原作者所有,如果涉及侵權(quán),請聯(lián)系我們刪除)
原文鏈接:http://blog.sina.com.cn/s/blog_5384b7680101g7eg.html
(聲明:本站所使用圖片及文章如無注明本站原創(chuàng)均為網(wǎng)上轉(zhuǎn)載而來,本站刊載內(nèi)容以共享和研究為目的,如對刊載內(nèi)容有異議,請聯(lián)系本站站長。本站文章標有原創(chuàng)文章字樣或者署名本站律師姓名者,轉(zhuǎn)載時請務(wù)必注明出處和作者,否則將追究其法律責任。) |