2009年6月23日，美國(guó)、歐盟正式在WTO框架內(nèi)向中國(guó)提出貿(mào)易爭(zhēng)端請(qǐng)求，稱中國(guó)對(duì)鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅共九種原材料，采取出口配額、出口關(guān)稅和其它價(jià)、量控制，違反了中國(guó)2001年加入WTO時(shí)的承諾，造成世界其它國(guó)家在鋼材、鋁材及其它化學(xué)制品的生產(chǎn)和出口中處于劣勢(shì)地位。墨西哥于8月21日也以類似的理由，提出了貿(mào)易爭(zhēng)端請(qǐng)求。

　　此后，按照相關(guān)程序，中國(guó)與美歐墨三方分別于2009年7月份和9月份就原材料出口問(wèn)題舉行了兩輪建設(shè)性磋商。但鑒于通過(guò)磋商未能找到共同滿意的解決方案，世界貿(mào)易組織于2009年12月21日決定設(shè)立一個(gè)專家組，調(diào)查美國(guó)、歐盟和墨西哥三方指控中國(guó)限制原材料出口一案。

　　7月5日發(fā)布的專家組報(bào)告認(rèn)為，中國(guó)的出口關(guān)稅與入世時(shí)的承諾不相符，原材料出口限額的設(shè)定也不符合WTO規(guī)則。報(bào)告稱：“根據(jù)中國(guó)的入世議定書的措辭，中國(guó)并不被允許援引1994年關(guān)貿(mào)總協(xié)定第20條的一般例外條款來(lái)使其不符合WTO規(guī)則的出口關(guān)稅得以正當(dāng)化。專家組認(rèn)為，即使中國(guó)可以參照WTO規(guī)則中的某條例外條款，也未能滿足這些例外條款的前提條件。”

　　專家組認(rèn)為，中國(guó)不能提供證據(jù)證明這種出口管制是與國(guó)內(nèi)原材料生產(chǎn)和消耗管制結(jié)合進(jìn)行以達(dá)到保護(hù)資源的目的。

　　不過(guò)，專家組也承認(rèn)中國(guó)確實(shí)在向建立符合WTO規(guī)則的出口配額體系邁出積極的一步，“但僅當(dāng)這一規(guī)則也同樣適用于國(guó)內(nèi)生產(chǎn)者時(shí)，這一體系才是符合WTO相關(guān)要求的。”

　　在世貿(mào)組織框架下，中國(guó)現(xiàn)在可就原材料的裁決進(jìn)行上訴。業(yè)內(nèi)人士告訴《經(jīng)濟(jì)參考報(bào)》記者，商務(wù)部應(yīng)該會(huì)提起上訴，按照程序，在中方正式向WTO提起上訴之后，WTO爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)將在半年后發(fā)布終裁。如果中方能夠提出有力的反駁證據(jù)，也有可能部分修改甚至推翻專家組報(bào)告，扭轉(zhuǎn)不利局勢(shì)。

　　WTO的這份報(bào)告，無(wú)疑對(duì)中國(guó)原材料出口政策是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。然而，讓業(yè)內(nèi)人士更加擔(dān)心的是，這次的案件中雖然不涉及稀土產(chǎn)品，但是，這次歐美國(guó)家“投石問(wèn)路”的舉動(dòng)得到WTO支持后，很有可能將下一個(gè)目標(biāo)鎖定稀土。

　　“世貿(mào)組織的這一決定將有益于鋼鐵制造商和其它工業(yè)品生產(chǎn)商，但更重要的是，將為美國(guó)和歐盟投訴中國(guó)稀土材料的出口配額開創(chuàng)先例�！薄度A爾街日?qǐng)?bào)》5日?qǐng)?bào)道稱。

　　美國(guó)和歐盟貿(mào)易官員對(duì)此份報(bào)告評(píng)論說(shuō)，這一勝利將為他們?cè)谙⊥羻?wèn)題上提起申訴鋪平道路。歐盟貿(mào)易專員德古特(Karel　De　Gucht)最近在布魯塞爾一個(gè)原材料論壇上發(fā)表講話說(shuō)，原材料案將大大增強(qiáng)歐盟在稀土問(wèn)題上提出申訴的有利地位。

　　商務(wù)部新聞發(fā)言人姚堅(jiān)曾多次公開表示，2011年稀土出口配額中國(guó)會(huì)保障國(guó)際市場(chǎng)的需求。為了保障國(guó)際市場(chǎng)稀土的需求，多年來(lái)中國(guó)一直面臨著環(huán)境資源的壓力，努力保持了相當(dāng)數(shù)量的稀土出口。中國(guó)以占到全球30%左右的稀土儲(chǔ)量，提供了全球80%至90%的稀土生產(chǎn)量和貿(mào)易量。

　　接受《經(jīng)濟(jì)參考報(bào)》記者采訪的專家均表示，在WTO面具的背后，實(shí)際上是歐美等國(guó)家對(duì)我赤裸裸的利益爭(zhēng)奪。所謂的關(guān)心環(huán)保和公平貿(mào)易都是借口，核心還是利益，即希望從中國(guó)繼續(xù)以低廉的價(jià)格獲得大量的稀有資源供應(yīng)，滿足其國(guó)內(nèi)工業(yè)，特別是高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需要。中國(guó)一方面應(yīng)該警惕一些國(guó)家為了追求自己的利益，利用WTO爭(zhēng)端解決機(jī)制平臺(tái)，將不合規(guī)的利益合法化；另一方面，也應(yīng)該更加熟悉和善用WTO規(guī)則，爭(zhēng)取自身的合法權(quán)益。